বাংলাদেশের তরুণ কৃষি উদ্যোক্তা, নারী, কৃষক ও খাদ্য প্রক্রিয়াজাতকারীদের সহায়তার জন্য আন্তর্জাতিক কৃষি উন্নয়ন তহবিলকে (আইএফএডি) সামাজিক ব্যবসা তহবিল গঠনের আহ্বান জানিয়েছেন অন্তর্বর্তী সরকারের প্রধান উপদেষ্টা ড. মুহাম্মদ ইউনূস।
রোববার (১২ অক্টোবর) ইতালির রাজধানী রোমে আইএফএডির প্রেসিডেন্ট আলভারো লারিওর সঙ্গে বৈঠকে তিনি এ আহ্বান জানান।
প্রধান উপদেষ্টা বলেন, দারিদ্র্যসীমার নিচে থাকা মানুষের কল্যাণে একটি সামাজিক ব্যবসা তহবিল গঠনের আহ্বান জানায়। এ তহবিল স্বাস্থ্যসেবা, কৃষক, তরুণ, নারী উদ্যোক্তা ও মৎস্যখাতের উন্নয়নে সহায়ক ভূমিকা রাখবে। বৈঠকে উভয় পক্ষ বাংলাদেশের কৃষি, খাদ্য ও সামাজিক ব্যবসা খাতে সহযোগিতা জোরদারের বিষয়ে আলোচনা করেন।
বৈঠকে গভীর সমুদ্রে মৎস্য শিল্প গড়ে তোলা, আম ও কাঁঠালের রপ্তানি বৃদ্ধি, জলবায়ু সহনশীল কৃষি উদ্যোক্তা তৈরি, এবং মহিষের দুধ দিয়ে মোজারেলা চিজসহ দুগ্ধজাত পণ্য উৎপাদনে সহায়তা নিয়েও আলোচনা করা হয়। এ সময় এসব সম্ভাবনাময় খাতে যৌথ উদ্যোগের প্রয়োজনীয়তার আলোকপাত করেন তারা।
অধ্যাপক ইউনূস এ সময় আইএফএডি প্রেসিডেন্টকে বাংলাদেশ সফরের আমন্ত্রণ জানান। এ ছাড়া কৃষি, প্রযুক্তি ও সামাজিক ব্যবসা খাতে সহযোগিতা সম্ভাবনা যাচাইয়ে একটি বিশেষজ্ঞ দল পাঠানোর অনুরোধ করেন। প্রত্যুত্তরে আলভারো লারিও বাংলাদেশের বেসরকারি খাতের সঙ্গে যৌথভাবে সামাজিক ব্যবসা উদ্যোগে অংশগ্রহণের আগ্রহ প্রকাশ করেন। তিনি জানান, বর্তমানে আইএফএডি বাংলাদেশের কৃষি খাতে অর্ধডজনের বেশি প্রকল্পে অর্থায়ন করছে।
বৈঠকে অধ্যাপক ইউনূস বলেন, আমরা এখনো গভীর সমুদ্রে যেতে সাহস পাই না। বিনিয়োগ ও প্রযুক্তিগত জ্ঞানের অভাবে আমাদের জেলেরা অগভীর পানিতেই সীমাবদ্ধ। আইএফএডি এ খাতে অর্থায়ন ও প্রযুক্তি সহায়তার মাধ্যমে বড় ভূমিকা রাখতে পারে।
প্রধান উপদেষ্টা আরও বলেন, আমরা এরই মধ্যে আম রপ্তানি শুরু করেছি, তবে পরিমাণ এখনো কম। চীন বাংলাদেশ থেকে বিপুল পরিমাণ আম ও কাঁঠাল আমদানির আগ্রহ দেখিয়েছে। তিনি ফল প্রক্রিয়াকরণ, কোল্ড স্টোরেজ, গুদাম সুবিধা ও বৃহৎ পরিসরে রপ্তানিতে প্রযুক্তিগত সহায়তা ও বিনিয়োগের ওপর গুরুত্বারোপ করেন।
বৈঠকে মৎস্য ও প্রাণিসম্পদ উপদেষ্টা ফরিদা আখতার জানান, বাংলাদেশের নারী দুগ্ধ খামারিরা এরই মধ্যে মহিষের দুধ দিয়ে মোজারেলা চিজ তৈরি করছেন। তিনি এ খাত সম্প্রসারণে আইএফএডির সহায়তা কামনা করেন।
এ ছাড়া সভায় উপস্থিত ছিলেন খাদ্য উপদেষ্টা আলী ইমাম মজুমদার, এসডিজি বিষয়ক মুখ্য সমন্বয়ক ও সিনিয়র সচিব লামিয়া মোরশেদ, পররাষ্ট্র সচিব আসাদ আলম সিয়াম এবং আইএফএডির সহযোগী ভাইস প্রেসিডেন্ট ডোনাল ব্রাউন।
উল্লেখ্য, ১৯৭৮ সালে বাংলাদেশে কার্যক্রম শুরু করে আইএফএডি। এখন পর্যন্ত সংস্থাটি দেশে ৩৭টি প্রকল্পে অংশ নিয়েছে, যার মোট ব্যয় ৪ দশমিক ২৬ বিলিয়ন মার্কিন ডলার। এর মধ্যে ১ দশমিক ১৩ বিলিয়ন ডলার সরাসরি আইএফএডি অর্থায়ন করেছে। বর্তমানে ৪১২ মিলিয়ন ডলারের ছয়টি প্রকল্প চলমান এবং আরেকটি অনুমোদন প্রক্রিয়ায় রয়েছে।
