২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে তুলনামূলকভাবে সহজ প্রতিপক্ষ পেয়েছে আর্জেন্টিনা। তবে কোনো প্রতিপক্ষকেই ছোট করে দেখতে নারাজ বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের কোচ লিওনেল স্কালোনি।
যুক্তরাষ্ট্রের ওয়াশিংটন ডিসির কেনেডি সেন্টারে শুক্রবার রাতে অনুষ্ঠিত ড্র-তে নিজেদের গ্রুপ প্রতিপক্ষ জানার পর তিনি বলেন, “বিশ্বকাপে কোনো প্রতিপক্ষই সহজ নয়। আমাদের ম্যাচগুলো খেলতে হবে এবং আমরা কোনো কিছু হালকাভাবে নিচ্ছি না।”
এইবার ‘জে’ গ্রুপে আর্জেন্টিনার প্রতিপক্ষ হলো আলজেরিয়া, অস্ট্রিয়া ও জর্ডান। ড্র অনুষ্ঠানে বিশ্বকাপ ট্রফি বহন করে হাজির হয়েছিলেন স্কালোনি নিজেই।
স্কালোনি বলেন, “মাঠে আমরা নিজেদের সর্বোচ্চ ঢেলে দেব, যেমনটা গত বিশ্বকাপেও করেছিলাম। কখনও কোনো বল ছেড়ে দেব না।”
তিনি আলজেরিয়ার দলটিকে তুলনামূলকভাবে কঠিন প্রতিপক্ষ হিসেবে উল্লেখ করেন। বলেন, “আলজেরিয়ান কোচকে আমি চিনি। তিনি আমার কোচ ছিলেন লাজিওতে। তাদের দলও ভালো ফুটবলারদের নিয়ে গড়া।” অস্ট্রিয়াকে প্রশংসা করে বলেন, “বাছাইপর্বে তারা দুর্দান্ত খেলেছে, তাই কঠিন প্রতিপক্ষ।” জর্ডানের ব্যাপারে বলেন, “সবচেয়ে কম ধারণা আছে, তবে কোনো কিছুই হালকাভাবে নেওয়া যাবে না।”
গ্রুপ পর্ব পেরোলে আর্জেন্টিনার সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ রাউন্ড অব ৩২-এ হতে পারে স্পেন বা উরুগুয়ে, তবে স্কালোনি এখনই তা নিয়ে ভাবতে চান না। তিনি বলেন, “যা আসবে, তা-ই মোকাবিলা করতে হবে। বাস্তবতার সঙ্গে লড়াই করাই এখন আমাদের মূল লক্ষ্য।”
উল্লেখ্য, এবারের বিশ্বকাপে ৪৮টি দল ১২টি গ্রুপে ভাগ হয়ে লড়বে বিশ্বসেরার মঞ্চে।
