লিওনেল মেসির হাত ধরে নতুন ইতিহাস রচনা করল ইন্টার মায়ামি। ক্যারিয়ারের ৪৮তম শিরোপা জয়ের পাশাপাশি প্রথমবারের মতো মেজর লিগ সকার (এমএলএস) কাপের শিরোপা জিতেছে ডেভিড বেকহ্যামের মালিকানাধীন ক্লাবটি। শনিবার (৬ ডিসেম্বর) দিবাগত রাতে নিউইয়র্কের চেজ স্টেডিয়ামে ফাইনালে কানাডিয়ান ক্লাব ভ্যাঙ্কুভার হোয়াইটক্যাপসকে ৩–১ গোলে হারায় ইন্টার মায়ামি।
গোল না করলেও দুটি দুর্দান্ত অ্যাসিস্ট করে জয়ের নায়ক হয়ে ওঠেন লিওনেল মেসি। একই ম্যাচে ক্যারিয়ারের শেষবারের মতো মাঠে নামা স্প্যানিশ কিংবদন্তি সার্জিও বুস্কেটসকে শিরোপা উপহার দিয়ে বিদায় জানান আর্জেন্টাইন তারকা।
ম্যাচের অষ্টম মিনিটেই এগিয়ে যায় ইন্টার মায়ামি। মেসি ও রদ্রিগো ডি পলের বিল্ড-আপ থেকে তাদেও আলেন্দের ক্রস ক্লিয়ার করতে গিয়ে বল ডিফেন্ডার এদিয়ের ওকাম্পোর গায়ে লেগে জালে জড়ায়। তবে ৬০ মিনিটে আলী আহমেদের শক্তিশালী শটে সমতায় ফেরে ভ্যাঙ্কুভার।
৭১তম মিনিটে মেসির পায়ের কারুকাজে ফের এগিয়ে যায় ইন্টার মায়ামি। প্রতিপক্ষের টার্নওভার থেকে বল কেটে নিয়ে নিখুঁত পাসে গোল করান রদ্রিগো ডি পলকে। এরপর যোগ করা সময়ের ৯৬তম মিনিটে বাঁ পায়ের অসাধারণ থ্রু-পাসে আলেন্দেকে দিয়ে আরেকটি গোল করান মেসি। নিচু শটে ফিনিশিং করে আলেন্দে নিশ্চিত করেন শিরোপা—এটিই ছিল এমএলএস কাপে তার রেকর্ড নবম গোল।
এই ম্যাচটিই ছিল সার্জিও বুস্কেটসের ক্যারিয়ারের শেষ ম্যাচ। বার্সেলোনার কিংবদন্তি মিডফিল্ডার সোনালি ক্যারিয়ারের পরিসমাপ্তি টানলেন শিরোপা হাতে। ৩০ বছরের এমএলএস ইতিহাসে ১৬তম ক্লাব হিসেবে এমএলএস কাপ জয়ের কীর্তি গড়ল ইন্টার মায়ামি। এটি তাদের দ্বিতীয় বড় শিরোপা—এর আগে ২০২৪ মৌসুমে জিতেছিল এমএলএস সাপোর্টার্স শিল্ড।
