বোলারদের দাপটের পর ওপেনার জাওয়াদ আবরারের দুর্দান্ত হাফ-সেঞ্চুরিতে টানা দ্বিতীয় জয় তুলে নিয়ে অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপের সেমিফাইনালের খুব কাছে পৌঁছে গেছে গত দুই আসরের চ্যাম্পিয়ন বাংলাদেশ। ‘বি’ গ্রুপে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে বাংলাদেশ ১৫১ বল হাতে রেখে ৭ উইকেটে হারিয়েছে নেপালকে।
গ্রুপের প্রথম ম্যাচে আফগানিস্তানকে ৩ উইকেটে হারানো বাংলাদেশ ২ ম্যাচে ২ জয়ে পূর্ণ ৪ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের শীর্ষে উঠে এসেছে। দিনের আরেক ম্যাচে শ্রীলংকার কাছে আফগানিস্তান হারলে বাংলাদেশের সেমিফাইনাল নিশ্চিত হয়ে যাবে আজই।
দুবাইয়ে টস জিতে প্রথমে নেপালকে ব্যাটিংয়ে পাঠায় বাংলাদেশ। নেপাল শুরুতে ৪০ বলে ৪০ রান করলেও পরে বাংলাদেশি পেসারদের চাপে বিপর্যয়ে পড়ে। মোহাম্মদ সবুজ ও সাদ ইসলাম আক্রমণাত্মক বোলিংয়ে ৮১ রানের মধ্যেই নেপালের ৬ উইকেট তুলে নেন।
সপ্তম উইকেটে আশিষ লুহার ও অভিষেক তিওয়ারির ৫৫ বলে ৩৮ রানের জুটিতে কিছুটা লড়াই করে নেপাল। তবে অধিনায়ক আজিজুল হাকিম পরপর দুই ব্যাটারকে আউট করে নেপালকে ৩১.১ ওভারে ১৩০ রানে গুটিয়ে দেন। লুহার ২৩ ও তিওয়ারি ৩০ রান করেন। বাংলাদেশের হয়ে সবুজ ৩টি, সাদ ইসলাম, শাহরিয়ার আহমেদ ও আজিজুল হাকিম ২টি করে উইকেট নেন।
১৩১ রানের লক্ষ্য তাড়ায় শুরুতেই ধাক্কা খায় বাংলাদেশ। ওপেনার রিফাত বেগ ৫ ও আজিজুল হাকিম ১ রানে আউট হন। তবে এরপর জাওয়াদ আবরার ও কালামা সিদ্দিকী ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নেন। তৃতীয় উইকেটে ৬৬ বলে ৩৪ রানের জুটি গড়েন তারা। কালামা আউট হলেও আবরার তুলে নেন টুর্নামেন্টে নিজের দ্বিতীয় হাফ-সেঞ্চুরি।
দলীয় ১২১ রানে কালামা ফেরার পর চতুর্থ উইকেটে রিজান হোসেনকে সঙ্গে নিয়ে জয় নিশ্চিত করেন আবরার। ৭টি চার ও ৩টি ছক্কায় ৬৮ বলে অপরাজিত ৭০ রান করেন তিনি। রিজান করেন ১২ রান। আগের ম্যাচের মতো এবারও ম্যাচ সেরার পুরস্কার জেতেন জাওয়াদ আবরার।
গ্রুপ পর্বে নিজেদের তৃতীয় ও শেষ ম্যাচে আগামী ১৭ ডিসেম্বর শ্রীলংকার মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ।
